Hirdetés
Háttér:
A 2007-2013 közötti időszak kohéziós politikája az uniós költségvetés majdnem egyharmadát emészti fel.
Jelenleg azok a régiók folyamodhatnak támogatásért a kohéziós célokra elkülönített alapokhoz, amelyekben az egy főre eső GDP az uniós átlag 75 százaléka alá esik.
Írország Border Midlands and Western (BMW) régiója az ún. „Európai versenyképesség és foglalkoztatás” célkitűzés alá esik, azon területek közé, akik lemaradtak a fejlődésben az Unió szerint.
1999 márciusában, a berlini Európai Tanács úgy döntött, hogy az Észak-Írország és a környező területek békéjének és megbékélésének megteremtésére létrehozott speciális programot meghosszabbítja 2004-ig (PEACE II-vé nevezve át azt.). Ezt a programot azóta kiterjesztették, forrását megnövelték.
Az akkor még „Célkitűzés 1”-nek nevezett területbe tartozó PEACE célja az volt, hogy határon-átnyúló együttműködést alakítson ki Észak-Írország (amely az Egyesült Királysághoz tartozik) és a vele határos területek, például az Ír Köztársasághoz tartozó Leitrim között.
A cél, hogy támogassa a békés, stabil társadalom kiépülését és erősítse a területek közti megbékélés folyamatát.
Főbb témakörök:
Észak-Írország egyik kis nyugati településén, Carrick-on-Shannonban, egy történelmi épületben kapott helyet a bemutatóterem, amely kézművesek, fazekasok, fényképészek és más művészek által készített termékeket mutat be. A Leitrim Design House népszarű turista célpont, így megfelelő helyszín a projekt megvalósítására.
A vállalkozás azonban nem csak iparos termékek árusítójaként tekint magára, hanem azt az ambiciózus célt tűzte ki maga elé, hogy „pozitív szociális, gazdasági és környezeti előnyöket szolgáltat a társadalom szélesebb rétegei számára”. Más szóval fenntartható fejlődést, amellett, hogy a képzési programok széles tárházát és kapcsolatépítési lehetőségeket is nyújt.
A Leitrim Design House a maga definíciója szerint nen-profit szervezet, amely „elkötelezett a kreatív szektor dizájnerei/márkateremtői és művészei fejlődésének támogatásában” Leitrim megyén belül, amely Írország legritkábban lakott területe.
A fejlesztési stratégiák már 1996-ban azt mutatták, hogy a kulturális vállalkozásoknak a régióban van lehetősége élettel teli és termelékeny szektorrá válni.
A helyi hatóságok felismerték továbbá, hogy a szektor fejlődéséhez átfogó keretekre van szükség. Hogy a lehetőségeket kihasználják támogatásra és útmutatásra van szükségük.
Ennek eredményeképpen a Leitrim Megyei Vállalkozói Tanács (Leitrim County Enterprise Board; LCEB) stratégiai kezdeményezést dolgozott ki, együttműködve a helyi művészekkel és iparosokkal. Ez egy termelőcsoport létrehozásához vezetett, amely így a Visual Leitrim márkanév alatt egységesítette tagjainak tehetségét és szakmai elismerését. 2000 szeptemberében a csoport tagjai megalakították a Leitrim Design House Ltd (LDH) vállalatot, hogy ennek keretében folytathassák marketing tevékenységüket, és felállíthassák új bemutatótermüket, ahol helyi művészek és iparosok munkái kapnak helyet.
Az LDH ma „az egyik leghaladóbb iparos, művészeti és dizájn klaszter Írországban, és egyértelmű példája annak, hogyan lehet a helyi emberek tehetségét életképes vállalkozássá alakítani.” – tartja magáról a csoport.
Határon-átnyúló együttműködés
Geraldine Gray, az LDH menedzsere az EurActivnak adott nyilatkozatában elmondta: „A kohéziós támogatásból felvettünk egy, az iparos szektor fejlesztéséért felelős kollégát, és a projektjeink többségének megvalósítását ez tette lehetővé.”
Az LDH először a PEACE programon keresztül jutott forráshoz, amely a területek közötti együttműködés erősítésén keresztül szolgálja a regionális célokat
Gray megjegyezte, hogy „mivel a támogatás hangsúlya a határon-átnyúló együttműködésen volt, igen sokat dolgoztunk együtt az észak-írországi iparosokkal”, ami „óriási kapcsolatrendszereket nyitott meg a saját, itteni piacaink számára, hiszen észak-ír üzletekbe vihették portékáikat, és viszont.”
„Az általunk az elmúlt években indított képzési programok többsége nem lett volna lehetséges az uniós források nélkül.” – mondta Gray. Hozzátette, az új termék- és üzletfejlesztési programokkal az LDH „megsokszorozza a régióba vonzott tehetségeket és képességeket”.
A kreatív szektor ösztönzi a gazdasági növekedést
Egy régió kreatív szektorának fejlesztése valóban gyakran vezethet növekedéshez az egyes régiókban, véli Gerry Finn, a Border Midlands and Western régió (BMW) írországi igazgatója.
Az EurActiv kérdésére Finn elmondta, „a művészeti és a kreatív területek és az ipari és vállalkozói képességek párhuzamos a fenntartható és valós fejlődés egyik kulcsa” az európai régiókban.
„Ha szétnéz a világban,” - magyarázta, „azt látja, hogy a művészetek terén erős területek mellett gyakran más iparágak is virágzanak, mivel az aktív és kreatív szektor ösztönzi a kreatív gondolkodást, a jobb dizájnt és az innovációt, valamint fokozza az életminőségre fordított figyelmet.”
„Mindezek a dolgok fontosak ahhoz, hogy modern és élettel teli közösséget hozzunk létre. A virágzó művészeti és kulturális szektor gazdasági és a turisztikai szempontból nézve is javítja más szektorok teljesítményét.” - tette hozzá.
A fenntarthatóság álljon a kohéziós politika reformjának központjában
Bár Gray és Finn egyaránt úgy vélik, hogy a kohéziós alapok pozitív szerepet játszottak az életükben, nem gondolják, hogy nincs min változtatni. Az EU regionális politikája ugyanis szerintük nagyobb potenciállal bír, mint amennyit jelenleg kiaknáznak.
Finn részletesen tanulmányozta a Bacra jelentés által javasolt reformokat (EurActiv.com 07/05/09) és az EU 2020 stratégia tervezetét (EurActiv.com 19/11/09). Ennek alapján úgy véli, le kellene egyszerűsíteni az EU alapok kezelésének módját.
„Az eljárások szervezése és lebonyolítása túl komplex, ami esetenként magas hibahatárokhoz vezet.” - mondta. Hozzátette, ez egy olyan tényező, amire már az Európai Számvevőszék is többször figyelmeztette Brüsszelt.
Geraldine Gray ugyanakkor úgy véli, az EU-nak biztosítania kellene, hogy a fenntartható projektek prioritást élveznek. Véleménye szerint ugyanis jelenleg nincs ilyen jellegű különbségtétel a pályázatok között.
„Azt hiszem, a leggyakrabban az történik, hogy a projektek élettartama a támogatásnak megfelelően korlátozott. Amikor a forrás elapad, a projekt megszűnik.” - mondja Gray.
Az LDH menedzsere szerint túl sok projekt indul csak azért, mert van rá uniós forrás, holott ők maguk arra használták, hogy a saját képességeiket fejlesszék, anélkül, hogy elfelejtenék, ők még akkor is itt lesznek, amikor már nem érkezik újabb forrás. „Azt hiszem, ebben az értelemben különlegesek vagyunk.” - mondta Gray.
„A forrás segítséget nyújt, de arra fordítjuk, hogy fenntarthatóvá tegyük a vállalkozást.” - magyarázza a menedzser.
Vélemények:
Gerry Finn, a BMW regionális közgyűlésének vezetője az EurActivnak elmondta: „Írországnak igen jó eredményei vannak a kohéziós alapok tekintetében, mind a lehívás, mind a felhasználás szempontjából. Nem voltak nagyobb korrupciós ügyek, és a pénz nagyobb részét infrastruktúra fejlesztésre fordítottuk.”
Megjegyezte, az EU regionális politikája pozitív hatással volt Írországra és a célok többnyire teljesültek.
Hozzátette, az EU-ra irányuló figyelem általában véve és a kohéziós alapok tekintetében is magas az országban, elsősorban annak köszönhetően, hogy minden projektet – különösen az infrastruktúra beruházások esetén – óriási táblákkal kell bemutatni, valamint feltüntetni, hogy az az EU forrásainak felhasználásával valósult meg.
„Ezáltal a figyelem és az ismertség talán sokkal nagyobb, mint más uniós tagállamokban, hiszen ezek felhívják az emberek figyelmét arra, hogy a pénz, amit kapnak részben az Uniótól származik.” - mondta.
Finn elmondta, az uniós forrásokat olyannyira népszerűsítették Írországban, hogy az emberek még mindig azt hiszik, hogy az uniós finanszírozás magasabb a nemzeti kormány által nyújtott támogatásnál. Ez azonban már nem igaz.
Az Írországba irányuló uniós támogatás 2000 óta jelentősen csökkent, sőt az ország mára az uniós költségvetés nettó befizetője lett.
„Az uniós programokat egyenként kiértékelték és általában véve igen sikeresnek tartják őket. A BMW is jól teljesített, a növekedési arányok elég jók voltak, legalábbis a válság előtt.” - mondja a regionális vezető.
Az EU regionális politikájának jövőjét tekintve ”úgy vélem, a strukturális átalakítást szolgáló források várhatóak” - mondta Finn.
„Hisszük, hogy az uniós támogatás strukturális megközelítése, vagyis, hogy a programokat regionális szinten tervezik, helyes irány, amit meg kell tartani.” - mondta.
„Az eljárások szervezése és lebonyolítása túl komplex, ami esetenként magas hibahatárokhoz vezet.” - mondta. Hozzátette, ez egy olyan tényező, amire már az Európai Számvevőszék is többször figyelmeztette Brüsszelt.
Az uniós szakpolitikát egyszerűsíteni kell, hogy az alapok regionális kezelőinek helyzetét megkönnyítsék, mondta.
Geraldine Gray, a Leitrim Design House menedzsere szerint az általuk vezetett hely „az egész régióban nagyon ismert turista célpont. Leitrim pedig egyre inkább úgy válik ismertté, mint a művészetek, az iparosság és a dizájn egyik központja. Ez valóban egy forrás a település számára, és úgy gondolom, hogy sikerült embereket vonzani a régióba.”
Az LDH néhány évvel ezelőtt kiadott egy könyvet „Leitrimben” címmel, a régió huszonhat kisvállalkozásának közreműködésével.
„Igyekszünk segíteni, hogy ezek a kisvállalatok a lehető legnagyobb mértékben fokozzák a tevékenységüket, és együttműködjenek az Ír Vállalati Tanáccsal.” - mondta.
Az új termékek fejlesztésén és az üzletfejlesztési programokon kívül „nagyon jól működött az is, hogy egyes termelők újabb helyeken árusíthatták termékeiket”, mondta. Gray elmondta, az iparosságból nagyon nehéz megélni, de ez az együttműködés lehetővé teszi, hogy tanuljanak egymástól és workshopokat szervezzenek.
Jelenleg az LDH egy nők számára tervezett programot vezet, melyet a PEACE III. forrásokból finanszíroznak. „A képzést vezetők nagy része maga is termelő.” - hangsúlyozza Gray.
„Úgy vélem, hogy nagyon erős forrás vagyunk ebben a mezőgazdasági térségben.” 
